Cómo hacer el marco teórico de una tesis

El marco teórico es una de las secciones más importantes —y más temidas— de cualquier trabajo de graduación. Es el respaldo documental de tu investigación: lo que dicen los expertos sobre tu tema. En esta guía verás cómo estructurarlo, qué fuentes usar, cuáles evitar y, sobre todo, cómo trabajarlo sin caer en plagio.

¿Qué es el marco teórico?

El marco teórico introduce al lector y al investigador en el tema. La palabra teórico hace alusión a teorías, lo que significa que es el respaldo documental de tu tesis: qué dicen otros investigadores, autores y científicos sobre aquello que estudias.

En algunas universidades se le llama de otras formas, como estado del arte o marco conceptual. Si en tu normativo aparece con esos nombres, se refieren a lo mismo.

Cómo se estructura

El primer paso es pensar en tu investigación y extraer entre cinco y ocho temas en los que puedas desglosar la información. Estos temas serán tu guía, tu esqueleto.

Un detalle importante: esa estructura inicial puede cambiar mientras avanzas. Al ir leyendo encontrarás aspectos que no habías considerado y que resultan muy relevantes. Es normal y hasta deseable: significa que estás profundizando de verdad en el tema.

Dónde buscar la información

Aunque un buen libro físico tiene su valor, para el marco teórico internet suele ser la mejor herramienta por la cantidad y rapidez de acceso a la información. Pero antes de lanzarte al buscador, hay una regla de oro: busca fuentes confiables.

¿Qué es una fuente?

Una fuente es, sencillamente, el lugar de donde tomas la información.

Cómo reconocer fuentes confiables

Reconoces una fuente confiable por la calidad de su información y por los datos de quién la escribió, cuándo la escribió y dónde la publicó. Si no puedes responder esas tres preguntas, desconfía.

Las fuentes confiables se dividen en dos tipos:

• Fuentes primarias: las publicadas por estudiosos o entidades, como libros, artículos de revistas científicas o académicas y páginas oficiales.
• Fuentes secundarias: las que recopilan información de otras fuentes, como tesis y blogs.

Qué NO usar como fuente

Cuántas páginas debe tener

No existe un número fijo. He visto trabajos donde se exigen mínimo 150 páginas de marco teórico y otros donde piden no pasar de cinco. Entonces, ¿cuántas agregas? Tienes tres caminos:

1. Consúltalo con tu asesor.
2. Pregunta en la administración de tu carrera.
3. Busca la tesis de alguien que se haya graduado hace poco de tu misma carrera y universidad, y ajústate a esa extensión.

El punto crítico: no caer en plagio

El marco teórico es una recopilación de lo que otros dicen, así que aquí es donde más riesgo hay de cometer plagio, que significa no darle crédito al autor de lo que escribió y presentarlo como propio. Se evita citando.

Mientras trabajas, sigue esta práctica que te ahorrará muchos problemas: a todo lo que agregues, ponle de dónde lo tomaste. Si fue de internet, guarda el enlace. Si fue de un documento físico, anota el nombre y el autor, y si puedes, la página. El objetivo es dejar rastro del lugar exacto de donde tomaste cada dato, para que citar y referir después no sea un dolor de cabeza.

Parafrasear: tu mejor aliado

Algo muy útil para el marco teórico es parafrasear, que es escribir lo que alguien más dijo, pero con tus propias palabras, siempre dándole crédito al autor.

Un consejo práctico: marca de alguna forma lo que solo copiaste y pegaste frente a lo que escribiste con tus propias palabras, porque se citan de manera diferente. Distinguirlos desde el inicio evita confusiones al momento de dar formato a las citas.

Un consejo final

El marco teórico no se trata de acumular citas sin ton ni son, sino de construir un hilo argumental con lo que dicen los expertos, que dé sustento a tu investigación. Trabájalo con fuentes confiables, guarda siempre el origen de cada dato y parafrasea con tus palabras. Hazlo así desde el principio y esta sección dejará de darte miedo.